Bethlehem
Bethlehem is een stad, 10 km ten zuiden van Jeruzalem waar vrijwel alleen Palestijnen wonen, zowel christenen als moslims.
De stad is bekend als de legendarische geboorteplaats van Jezus Christus.
In en om Bethlehem zijn veel historische plaatsen te bezichtigen.
- De Geboortekerk, een van de oudste kerken van de wereld, gebouwd in 334.
- Salomo's bronnen met het later gebouwde Ottomaanse fort, al 200 jaar basis voor de watervoorziening van Bethlehem.
- De woestijnkloosters die vanaf het begin van het christendom een onderkomen zijn voor monniken en religieuzen.
Enschedese studenten bezochten het Open Windows Youth House in Bethlehem. Palestijnse studenten ontwikkelen hier activiteiten op sociaal en cultureel gebied en zoeken contact met studenten uit andere landen. Zij stellen het op prijs studenten uit Nederland te ontvangen.
- Tijdens de week werd over een thema met elkaar van gedachten gewisseld.
- Dit gebeurde in workshops met duidelijke onderwerpen.
- Er werden sprekers gevraagd om nadere toelichting te geven.
- Er stonden excursies op het programma, onder andere door de stad Bethlehem. Ook werd Jeruzalem bezocht.
Het thema voor de studieweek was DEMOCRATIE
Palestijnse gebieden
De Palestijnse Autoriteit (PA) of Palestijnse Nationale Autoriteit (PNA) is een semi-autonome staatsorganisatie die de Palestijnse gebieden regeert. Opgericht in 1994 als gevolg van de Oslo-verdragen tussen de PLO en Israël (1993). Hoewel beperkt in bevoegdheden, is de PA internationaal erkend als de organisatie die het Palestijnse volk vertegenwoordigt. De Oslo-verdragen geven aan dat de PA de basis zal vormen voor een onafhankelijke Palestijnse staat. Yasser Arafat was tot zijn overlijden op 11 november 2004 president van de PA na verkiezingen in 1996. Vooral na de tweede Intifada (2000) en Israëls isolatie van Yasser Arafat in Ramallah steeg zijn populariteit. Na Arafats dood werd Mahmoud Abbas als nieuwe leider gekozen. Op 17 juli 2005 zullen er parlementsverkiezingen worden gehouden.
Het thema democratie in Palestina leent zich dus uitstekend als thema voor een studieweek. Ook zal de democratie in Israël ter sprake komen. Tijdens de studieweek zal er aandacht zijn voor het verkennen van elkaars cultuur en het begrijpen van visies op het conflict tussen Israël en de Palestijnen. De excursies bieden gelegenheid met inwoners van de Palestijnse gebieden te praten over hun uiterst moeilijke situatie. In Jeruzalem vinden ontmoetingen plaats met Joodse studenten om hun kant van het verhaal te horen.